19e etappe Lutina - Banja Luka

Vandaag dan één van de meest spannende etappes van onze tocht. Niet vanwege de afstand of de hitte maar nu zijn we echt Bosnië binnen gereden. Voor een groot deel van de groep is dit de eerste maal dat zij, na hun uitzending, terugkeren.
Uit ervaring weet ik dat dit heel erg spannend is. Ik kan me mijn eerste terugkeer in 2009 nog herinneren, dan staan de spanningssensoren vol open. Dat is logisch want deze jongens en Nina, onze Duitse veterane, hebben hun laatste beelden van hun uitzending in Bosnië op hun netvlies.
Voor mij is het inmiddels de zesde maal dat ik terugkeer naar Bosnië. Ik hoop dat ik tijdens de komende etappes iedereen kan bijstaan tijdens hun ervaringen.
Over de etappe van vandaag kan ik eigenlijk heel kort zijn. 110km, vlak en een hitte tot een dikke 40 graden.
Onder weg richting de grens werden de lidtekens van de Balkanoorlog steeds duidelijker. Steeds meer huizen waren gepokt en gemazeld door vele kogelgaten. Van klein kaliber tot en met mortierinslagen. Lege huizen en totaal verwoeste huizen tekenden het straatbeeld.
Bij de grens gaat het natuurlijk wat anders dan dan bij ons in de EU landen. Gelukkig had Milos alles voor ons geregeld zodat we zonder enig probleem de grens over konden.
Wat leuk is om te beleven is dat een ieder zijn ogen uitkijkt als wij langs fietsen met zo'n grote groep.
Rond 15.30 uur zijn we aangekomen in Banja Luka, de hoofdstad van het Servisch deel van Bosnië. De hoofdstad van Bosnië is natuurlijk Sarajevo maar dat ligt hier nogal gevoelig.
Iedereen weer fris gedoucht en we hebben vanavond heerlijk genoten in het restaurant hier om de hoek.
Nog twee etappes te gaan. Vandaag zijn we over de 2.000km gereden dus weer een reden om supertrots op het gehele team te zijn.
Morgen de etappe richting Travnik alwaar de laatste beklimmingen op ons liggen te wachten.
Het belooft een prachtige maar ook een spanningsvolle etappe te worden. Het Ugardal en een deel van de Vlasic liggen op ons te wachten.
Houdoe en tot mijn volgende blog.